Demelza ist die einzige Tochter eines verarmten und brutalen Alkoholikers, der als Kumpel unter Tage arbeitet. Ross rettet sie aus den Fängen des gewalttätigen Vaters und stellt sie als Küchenhilfe ein. Demelza nimmt kein Blatt vor den Mund und liebt ihre Unabhängigkeit. Ihr lebhafter Geist macht sie wissbegierig. Ihre aufblühende Schönheit wird von Ross zunächst nicht bemerkt.